晋商是明清时期我国势力最大的商帮，其兴起和强大，与当时的国家税收有着不解之谜。 财软,联盟,fs119.net

　　明初，为防御蒙古各部南下骚扰，国家特设九大边镇，调派百万大军沿长城驻守。为解决繁重的军粮供给问题，明洪武三年（公元1370年），明王朝推行了“开中法”这一特殊的赋役政策。即利用政府专卖的食盐为筹码，召募商人把粮食运到边镇上，经官府折算后，发给相应数量的的范盐凭证“引”，商人可持“引”赴产盐区纳税领盐贩卖。山西位于长城内侧，勤劳智慧的晋商以“极临边境”的优势，纷纷进入北方边镇市场，运粮贩盐，并一举兴起于中国商界。 财管家园,fs119.net

　　贩盐起家的晋商，积累了一定资本后，开始不断拓展经营行业，“上自绸缎，下至葱蒜，无所不包”，其经营活动范围除遍及中国外，还“远贾安息”（今伊朗），并深入俄罗斯、日本等国设号经营，资本规模越来越大。到清初，“山西富户，百十万家资者，不一而足”（《清高宗实录》）。道光三年（公元1823年），晋商首创山西票号业（又称汇兑庄），开始用银票往来的方式，代替几千年来商业往来必须用金、银支付和结算的老办法，使晋商发展进入一个新阶段。此后，山西票号遍布全国各大城镇。 财管,家园,fs119.net

　　太平天国革命（公元1851年—1864年）爆发后，南方各省税银运京困难，清政府决定由山西票号代为汇兑。当时，各省、各海关上缴中央财政的税收每年都超过4000万两白银，汇兑如此数目的银两对晋商人来说无疑是一次绝好的发财机会。甲午战争后，战争赔偿、兴建铁路、建立新军都需要大量的官帑，因此，不管是“捐”、“摊派”，还是正规的税收都大量增加，巨额款项的汇兑又给晋商带来丰厚的利润。据统计，光绪三十二年（公元1906年），清政府户部外存的税银，30%存放在山西票号，也就是说山西票号掌握清政府1/3的财政。

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